Sir Winston S. Churchill
Chapitre 62
prisonniers; et même avait le tel mauvais traitement été la certaine conséquence
d'une fuite, ce besoin n'a pas interdit un homme, d'après les coutumes,
de guerre, d'essayer de regagner sa liberté. Rien sauf son libre et
la promesse cérémonieuse, obtenue en échange de faveurs reçues, peut aliéner
ce droit. Si le Mahdi avait choisi de tuer les prisonniers restants,
la responsabilité est restée avec le Mahdi.
Cependant, Slatin était dans aucune place pour débattre son cas. Sa correspondance
avec Gordon a été découvert. Pour quelques jours sa vie s'est accrochée à un fil.
Pour plusieurs mois il a été enchaîné lourdement et s'est nourri d'une poignée journalière de
doura cru, tel qu'est donné aux chevaux et les mulets. Nouvelles de ceux-ci
les choses ont été portées à Gordon. 'Slatin', il observe glacialement, 'est dans encore
chaînes.' Il ne doutait jamais la droiture du cours qu'il avait adopté,
jamais pour un instant. Mais peu nieront qu'il y avait des discussions fortes
sur les deux côtés. Beaucoup affirmeront qu'ils ont été équilibrés gentiment. Gordon
les a dus peser avec soin. Il n'a jamais vacillé. Encore il a eu besoin de Slatin.
Il était seul. Il n'avait personne dans à qui capacité militaire il pourrait mettre le
confiance la plus légère. Encore et encore dans les Journaux il exprime le sien
veuillez de subalternes dignes de confiance. Il ne pourrait pas être partout, il a dit.
'Presque chaque ordre doit être répété deux ou trois fois. Je suis las
de ma vie.' 'Quel on a senti si beaucoup ici est le manque d'hommes
comme Gessi, ou Messadaglia, ou Slatin, mais je n'ai personne à qui
Je pourrais confier des expéditions. . . . .'
C'était l'homme qui aurait employé Zubehr et courbé à convenance.
Mais Zubehr n'avait jamais 'a nié son Seigneur.'
La défense réelle de Khartoum est dans la province des Journaux,
ni je tenterai un compte chronologique. Après les 1Oth de septembre,
quand Gordon Général a envoyé Colonel Stewart et MM. Pouvoir et Herbin